Interview Jan Talavasek – Chef-Designer des Specialized Turbo Levo

eMTB-news.de: Wir haben uns das erste Mal vor zwei Jahren beim Launch des Specialized Turbo Levos getroffen – es war sofort ausverkauft. Wie ist es seit der ersten Vorstellung gelaufen, ziemlich zufriedenstellend bis jetzt, oder?

Jan Talavasek: Alles was wir zuvor getan hatten, hat gut funktioniert. Wir hatten bereits das Specialized Turbo S für die Straße, aber wir wussten, dass das Specialized Turbo Levo das Potenzial hatte, viel größer herauszukommen, als alles was wir zuvor geschaffen hatten. Seitdem wir uns getroffen haben und die Produktion gestartet hat, haben wir unsere Produktionskapazitäten jeden Monat voll ausgeschöpft. Ich habe es heute erst gecheckt und es sind einige Modelle ausverkauft, das Lager ist nie wirklich voll, was super ist. Unser Team hat immer gewusst, dass wir erschaffen haben, was wir wollten – es war einfach das perfekte Bike für uns. Wir hatten eine Vision von dem, was wir wollten und wir haben es umgesetzt, womit wir wirklich sehr zufrieden sind. Haben die Leute das auf dem Trail gemerkt? Ich denke schon, aber wir hinterfragen uns immer selbst, um unsere Entwicklung anzupassen.

Wie sieht es mit Amerika aus, schließlich ist es ein Produkt einer amerikanischen Firma, wurde aber in Europa entwickelt – erkläre doch mal, wie es dort läuft?

Amerika ist eine große Herausforderung, das Produkt dort zu vermarkten, macht ganz eigene Probleme, wie zum Beispiel Trail-Aktivisten zu belehren. Die Leute denken wir hätten ein elektrisches Moped – mit einem Gasgriff – und denken wir werden die Natur und Trails zerstören. Man muss sie dann erstmal dazu bringen, es auszuprobieren und zu merken, um was es wirklich geht. Im Allgemeinen ist die Auffassung jedoch extrem positiv, es kommt wirklich gut an. Der durchschnittliche europäische Kunde weiß genau, was ein Bike mit Tretunterstützung ist, das war beim durchschnittlichen amerikanischen Kunden bisher noch nicht so. Das ist noch eine Menge Arbeit.

Wenn die Leute es einmal gefahren sind, sind sie Feuer und Flamme. Wir sind eine gigantische Marke dort drüben, wir haben ein Händlernetz, Erkennungswert und eines der besten Schulungssysteme. In Europa geht es immer um die Zahlen: welches Motordrehmoment, Schaltwerk, etc. In Amerika ist die Gesamtqualität wichtig – zwei ganz verschiedene Paar Schuhe. Wir können beides erfüllen, bevorzugen es aber ein insgesamt qualitatives Produkt zu haben und nicht einfach nur in den Zahlen zu gewinnen.

Was denkst du seit der Einführung des Turbo Levos über die Konkurrenz? Was ist euer nächster Schritt?

Die Konkurrenz schläft nicht, nächstes Jahr werden wir … ha ha … Was wir wissen ist, dass wir etwas gezeigt haben, das drastisch anders ist – die Konkurrenz hat mindestens zwei Jahre gebraucht, um zu antworten. Ein so komplexes Bike kann man nicht in einem Jahr entwickeln.

Natürlich gehen noch andere in eine ähnliche Richtung wie wir im Performance-MTB-Markt, das ist eine stichhaltige Kategorie. Mehr Unternehmen werden folgen, keiner schläft, auch unsere Zulieferer nicht. Wir werden bald ein Software-Update veröffentlichen, es sind jedoch noch einige Dinge in Planung, denn auch wir schlafen nicht. Wir haben ein 15-köpfiges Team in der Schweiz, die müssen ja etwas machen …

Wir entwickeln nun lieber auf Ziele zu, als um welchen auf immer verfügbaren Motor herum. Wir fragen uns, wo wir hinkommen wollen und entwickeln dann in diese Richtung. Wir haben Spaß daran. Die Batterie-Integration und Form des Specialized Turbo Levos hat einen Standard gesetzt, bei dem andere Probleme haben ihn zu erreichen – selbst bei Dingen wie dem Umfang des Unterrohrs.

Wird die Batterie-Zelltechnologie ändern, was man mit einem E-Bike machen kann?

Ich kann dem, was andere Unternehmen bisher mit Doppel-Batterie-Ideen, usw. gemacht haben nur Beifall spenden. Allerdings muss man manchmal etwas weiter denken. Keiner weiß, was sich in Sachen Zelltechnologie tun wird – jeder, der denkt, dass es bald eine große Änderung von irgendeinem Startup geben wird, muss sich darüber im Klaren werden, dass diese für die nächsten 10 – 15 Jahre nicht produziert werden wird.

Konventionelle Batteriezellen werden sich nicht dramatisch ändern. Die Energiedichte wird sich leicht verbessern, vielleicht 10 – 20 Prozent jedes Jahr. Das Specialized Turbo S hatte 350 Wh im Jahr 2010, wir haben die Kapazität bei gleichem Form-Faktor in sechs Jahren verdoppelt, was fantastisch ist. Der Zell-Form-Faktor wird aktuell debattiert, 18650 ist die am meisten verbreitete Form, es ist jedoch eine neue am Aufkommen. Die Dichte pro Volumen ist so ziemlich gleich, abhängig von der Paketgröße hat die alte 18650-Zelle Vorteile, es kann ein kleineres Paket mit einer höheren Dichte ergeben. Wo wir in fünf Jahren sein werden, steht in den Sternen – wartet nicht auf neue Technologien.

Was hältst du davon, dem System zusätzliche elektrische Komponenten, wie z. B. elektrische Schaltung, hinzuzufügen? Warum gibt es außerdem keine SRAM EX1-Schaltung an Specialized E-Bikes?

Wir haben um so etwas ausufernde Debatten. Die SRAM EX1-Schaltung ist ein tolles, innovatives Produkt, High-Five an SRAM, dafür dass sie sie produzieren. Als Gruppe ist sie jedoch immer noch recht teuer für uns. Für dieses hochpreisige Segment sind die Sprünge zwischen den Gängen recht groß, das will noch nicht jeder, der im High-End-Segment kauft. Abhängig vom Einsatzzweck ist das also nicht immer das, was wir wollen. Wir können das den ganzen Tag debattieren, unsere Bikes sind aber voll kompatibel mit SRAM EX1, sollte jemand es nachrüsten wollen. Wir haben uns aktuell dagegen entschieden.

Elektrische Schaltung ist toll und die Integration in den Motor ist eine interessante Idee – da es allerdings keinen industrieweiten Standard für Schaltsignale und die Energieversorgung gibt, wird man es noch nicht an jedem Bike finden.

Regularien und Standards – wie sind die für euch, als Bike-Entwickler, so?

Bikes aus der “25 km/h Kategorie” unterliegen dem EN 15193-Standard. Bestimmte Komponenten dieser Bikes müssen diesen Standard erfüllen, Bremsen, maximales Fahrergewicht, etc., theoretisch kann man nicht einfach die Bremsen an jedem E-Bike auf dem Markt wechseln. Als Verbraucher kann man das, denn dann hat man selbst die Verantwortung, aber kein Fahrradladen darf das. Wir haben eine Liste mit den Dingen, die Händler wechseln können oder nicht wechseln sollten. Es geht immer um die Haftung.

Was ist mit Modifikationen, um das E-Bike schneller zu machen?

Bei unserem System ist das nicht so leicht möglich, wenn man es modifiziert muss man wirklich gründlich überlegen, ob das ok ist? Man fährt dann ein illegal registriertes, unversichertes Moped. Man wechselt schlagartig die Kategorie seines Bikes. Wenn man in einen Unfall involviert ist, auch wenn man nicht Schuld ist, wird man in große Schwierigkeiten kommen. Ehrlich gesagt, wenn ich zur Arbeit pendeln müsste, würde ich ein 45 km/h-Bike kaufen und nicht an einem 25 km/h-Bike herumbasteln. Das Risiko wäre mir zu hoch – in einigen Städten in Deutschland kontrolliert die Polizei mittlerweile die Geschwindigkeit von E-Bikes, z. B. in Stuttgart, um Chip-Tuning, usw. zu entdecken.

Auf einem richtigen Trail sind 25 km/h in Ordnung. Wenn es richtiges Mountainbiking ist, bin ich nur 2 – 3 mal über 25 km/h schnell. Ich bin bereits ein offenes E-Bike gefahren, da gibt es Situationen, in denen es gefährlich schnell ist. Wir können alle gut Radfahren, ich weiß aber auch, dass 5 – 7 von 10 Kunden nicht dieselben Fahrtechnik-Skills haben wie wir. Ein offenes System kann gefährlich sein – stell dir nur vor, du bist auf einem Schotterweg, siehst die Kurve kommen und das Rad macht geradeaus weiter. Man verliert das Gefühl für die Geschwindigkeit. Wenn ich einen Weg finden würde, die Geschwindigkeit aller Bikes auf 25 km/h zu limitieren, würde ich sagen: “Ja, bitte tut es!”

Es wäre gut für die Leute und gut für die Industrie, man macht einen Deckel drauf und fertig.

Wenn man 45 km/h fahren möchte, dann gibt es dafür Räder, nur nicht für Mountainbike-Trails. Man braucht das nicht. Das Gesetz war schon immer so und es wird frühestens in etwa 6 Jahren eine Erneuerung der Typen-Zulassung geben. Ich denke nicht, dass es sich in den nächsten 10 – 15 Jahren ändert.

Danke, für deine Zeit, Jan!

Kein Problem! Man sieht sich auf den Trails …

 Weitere Informationen

Website: www.specialized.com
Text & Redaktion: Alex Boyce | eMTB-News.de
Bilder: Jan Talavasek